— Пей до дна! Пей до дна! — монументальные, помнящие еще великих князей, стены госдачи нового министра внутренних дел сотрясались от дружного рева и топота изрядно выпивших гостей.
Вадим Степанович Тикунов, стоя во главе огромного стола, чуть смущаясь, держал перед собой налитый "с горкой" стакан водки, на дне которого поблескивали три крупные звезды. На первый взгляд совсем небольшое перемещение, из руководителей МВД РСФСР в МВД СССР. Но в реальности — совсем иной статус. Похоже получилось и со званием, был генерал внутренней службы 2-го ранга* — стал 1-го. Хорошо в армии, там подобное изменение звучит куда как солидно — из генерал-лейтенантов в генерал-полковники. Хотя какае это имеет значение сейчас!? В зале все свои, а значит, прекрасно понимают тонкости советской иерархии.
\\\*Подобные специальные звания действовали с 1952 по 1973 годы.\\\
— Товарищи! Это не только мое достижение, без вашего доверия и помощи… Да зачем мне тогда вообще работать? — вставший для тоста Вадим Степанович обвел гостей взглядом, поднял повыше стакан, слегка встряхнул, чтоб звезды блеснули золотом, — За вас, друзья! И чтоб тоже, до дна, все, сразу!
— Ура! — Крикнул кто-то с дальнего конца. — Ур-р-ра! — Прокатилось по мере опрокидывания рюмок нестройно вдоль стола.
— За тебя, Вадик! — негромко добавил сидящий справа от Министра МВД СССР Шелепин. — Смотри, не подведи нас!
— Догнал ты меня званием, — с притворной обидой заметил сидящий чуть поодаль Семичастный. И неуклюже пошутил: — Вот как сейчас подеремся ведомствами!
— Володь, так моих же больше! — не остался в долгу Тикунов.
— Зато у нас пограничники, во! — не удержался, и наступил на больную мозоль Председатель КГБ. — Их как раз десять лет назад нам передали!
Начавшаяся веселая пикировка за столом наконец-то сняла напряжение, которое не отпускала даже выпивка. Тяжело расслабиться за одним столом с Председателем Президиума Верховного Совета СССР, даже если за собственными плечами четыре-пять десятков лет жизни, и многие годы партийно-государственной работы. Тем более, многие из гостей совершили за последний год головокружительный прыжок по карьерной лестнице, и просто не успели привыкнуть к новому статусу.
Как много изменилось за последний год… Александр Николаевич окинул взглядом набирающую силу пьянку. Сколько появилось новых лиц? Вон, к примеру Сашка Качанов, неделю назад назначенный вторым секретарем Московского Горкома КПСС, тянет покурить своего предшественника на этом посту, Володю Павлова. Небось, даже тут о работе думает, старается получше принять непростые столичные дела. А вот самому товарищу Павлову уже наплевать на интриги Москвы, его ждет Алма-Ата и должность второго секретаря ЦК КП Казахской ССР. Непростое, даже страшное назначение, которое пришлось продавливать на Президиуме едва ли не силой. "Надо будет не забыть, поговорить сегодня с Володей" — напомнил себе Шелепин. — "Ведь речь идет по сути о перехвате контроля над второй по величине республикой, тут мелочей быть не может".
\\\В реальной истории В.Я. Павлов был в 1971 году отправлен послом в Венгрию, фактически это была ссылка.\\\
Тем более, сейчас республиканские МВД никуда не денутся, выстроит их новый Министр, по струнке ходить будут. В деле восстановления жесткой вертикали управления позиция ЦК непоколебима, всем надоел хрущевский бардак. "Пусть только кто-нибудь из "национальных кадров" попробует возразить" — Александр Николаевич непроизвольно потер руками друг об друга. — "Мигом отправим на пенсию! И без машины с квартирой!"
… Через несколько часов банкет "дошел до цыган". В самом прямом смысле этого слова, группа маскирующихся под настоящий табор артистов отчаянно пела и плясала на небольшом возвышении в углу. Разумеется, близко их охрана не подпускала, но "творить" на расстоянии никто не мешал. Гремучая смесь широких красных рубах, зажигательный водопад струящихся цветастых юбок, гитары, скрипка, и переливающиеся голоса. Они гипнотизировали, и Шелепин незаметно погрузился в свои мысли.
Реформы Никиты Сергеевича затронули в 50-х годах не только хозяйственную сферу. Решив вчерне вопрос персонального лидерства в партии, первый секретарь ЦК пытался перетрясти, разрушить сталинский механизм управления, и вполне в этом преуспел. Причем по понятным причинам особенно досталось призраку Берии, МВД СССР. Сначала, в 1954-ом, Хрущев "отрезал" от этого ведомства Комитет Госбезопасности. Через два года, как в насмешку, назначил министром внутренних дел профессионального строителя, товарища Дудорова.
Последний не стал глубоко разбираться в специфике, поэтому не возражал против любых прихотей первого секретаря партии, легко подписывал самые нелепые постановления. Особенно задел силовиков приказ о постепенном прекращении агентурной работы. Участковые, которые раньше были попросту обязаны иметь "доверенное лицо" на каждой лестничной площадке многоквартирного дома, лишились главной опоры в лице "бабуль" и "дедуль", от взгляда которых не ускользала ни одна мелочь. Оперативники потеряли существенно больше. Во-первых, им начисто отрезали источник легкого дополнительного заработка, во-вторых, без оплачиваемых сексотов в криминальной среде расследовать преступления стало намного сложнее. Но хуже всего пришлось резидентам, которыми обычно становились вышедшие на пенсию сотрудники правоохранительных органов. Их лишили зарплаты, положенной за связь с десятком-другим осведомителей.